Награды продолжают пополнять коллекцию суперзвезды «Оклахома-Сити Тандер» Шая Гилджеса-Александра. Ранее в этом месяце Гилджес-Александр был признан MVP НБА, в третий раз подряд вошел в сборную всех звезд лиги (All-NBA Team) и теперь назван MVP финала Западной конференции имени Мэджика Джонсона после выдающейся серии игр против «Миннесоты Тимбервулвз».
«Это очень приятное чувство, — сказал Гилджес-Александр в эфире ESPN. — Это то, о чем мечтаешь с детства».
В пятом матче серии, который принес «Тандер» победу со счетом 124-94 и завершил противостояние с «Миннесотой», Гилджес-Александр набрал 34 очка, сделал 8 передач и 7 подборов. В среднем за пять матчей серии он набирал 31,4 очка, делал 8,2 подбора и 5,2 передачи.
После своей худшей игры в плей-офф НБА (14 очков в третьем матче), Гилджес-Александр ответил своей первой в карьере игрой с 40+ очками в плей-офф в четвертом матче. В первом матче он набрал 31 очко, во втором — 38. «Тандер» выиграли все четыре игры, в которых он набирал 30 и более очков.
Индивидуальные призы MVP финалов конференций были введены лигой в 2022 году. Первым обладателем приза MVP финала Западной конференции имени Мэджика Джонсона стал Стефен Карри из «Уорриорз» в 2022 году. В 2023 году эту награду получил Никола Йокич из «Наггетс».
Теперь Гилджес-Александр постарается стать первым игроком со времен Стефена Карри (в сезоне 2015 года), который сможет выиграть приз MVP регулярного чемпионата и чемпионский титул НБА в одном сезоне.
«Оклахома-Сити» примет у себя дома «Индиану Пэйсерс» или «Нью-Йорк Никс» в первом матче финальной серии НБА 5 июня.