Даллас Маверикс, следуя стандартной практике защиты ценных активов, досрочно завершили участие Купера Флэгга, первого номера драфта, в Летней лиге НБА. Это стратегическое решение позволит ему полностью сосредоточиться на дальнейшем развитии навыков и подготовке к предстоящему дебютному сезону. Флэгг продемонстрировал впечатляющую игру во втором матче Летней лиги, набрав 31 очко с 47% точностью бросков с игры в проигранном поединке против Сан-Антонио Сперс. Этот результативный показатель стал лучшим для первого номера драфта в Летней лиге с 2010 года, когда аналогичный результат показал Джон Уолл.
Мэтт Маккензи, давний тренер Купера Флэгга по развитию игроков, недавно подробно рассказал о дальнейших планах молодого баскетболиста.
«Купер вернется в Даллас, чтобы обустроиться и начать тренировки на базе Маверикс, а затем в августе отправится в Мэн на несколько недель», — сообщил Маккензи. «Там он будет ведущим на баскетбольном лагере в течение нескольких дней, и мы продолжим его индивидуальные тренировки, пока он готовится к программе адаптации для новичков и началу полноценного тренировочного лагеря команды.»
В течение двух матчей Летней лиги Маверикс экспериментировали, используя Флэгга на позиции разыгрывающего. Этот эксперимент стал настоящим испытанием для физической подготовки бывшего игрока университета Дьюка.
«Думаю, я справился неплохо. Я очень устал», — признался Флэгг. «Я не привык вести мяч таким образом, когда соперник постоянно висит на мне по всей длине площадки. Считаю, что я хорошо справился с выводом мяча под давлением и организацией различных игровых комбинаций.»
По словам главного тренера Маверикс Джейсона Кидда, такие эксперименты были частью их стратегического плана. Ранее летом Кидд заявлял, что клуб намеренно хотел создать для Флэгга «некомфортные» условия на старте его карьеры.
«Я не привязываюсь к конкретной позиции», — пояснил Кидд. «Я хочу поставить его на место разыгрывающего, чтобы создать ему дискомфорт и посмотреть, как он отреагирует. Важно, чтобы он мог управлять игрой, а также играть на позициях атакующего защитника (2) и легкого форварда (3). На позиции `тройки` ему комфортно, но мы хотим его подтолкнуть, и я думаю, он отреагирует позитивно. Ошибаться — это нормально. Терять мяч — это нормально. Мы уже обсуждали это с ним.»
Имея внушительный рост в 206 см (6 футов 9 дюймов), Флэгг в дебютном сезоне будет использоваться для растягивания защиты соперника, создания моментов на периметре и помощи в быстрых отрывах. Милуоки Бакс успешно использует двукратного MVP НБА Янниса Адетокунбо в качестве своеобразного «разыгрывающего форварда» — роль, которую, по мнению Кидда, вполне мог бы освоить и Флэгг.
