Слухи о возможном обмене Леброна Джеймса: Рейтинг из 29 команд, куда Король может перейти, если расстанется с Лейкерс

На протяжении последних семи лет интересы Леброна Джеймса и «Лос-Анджелес Лейкерс» в целом совпадали. Джеймс вытащил «Лейкерс» из пост-кобиевской стагнации. Даже с возрастом он оставался одним из лучших игроков НБА. Простое его присутствие в команде открывало окно для борьбы за чемпионство. Хотя последние несколько лет были более нестабильными, «Лейкерс» значительно вложились в победы с Джеймсом. Они обменяли своих молодых игроков на Энтони Дэвиса (и выиграли титул в 2020 году). Они пожертвовали глубиной состава ради Рассела Уэстбрука, а затем отдали драфт-пик, чтобы избавиться от него, когда его приобретение не оправдало себя. Партнерство, безусловно, временами было непростым, особенно в эпоху после Уэстбрука, но оно приносило плоды. «Лейкерс» выиграли чемпионат и дошли до еще одного финала Западной конференции. Для обеих сторон было логично продолжать вкладывать друг в друга.

Однако впервые с момента его прихода в 2018 году это может измениться. «Лейкерс» приобрели Луку Дончича в дедлайн обменов. Дончичу 26 лет. Если «Лейкерс» грамотно построят команду вокруг него, они смогут бороться за титул в течение следующих 8-10 лет. У Джеймса же, возможно, осталось всего 8-10 месяцев. У него нет времени на осторожность. Его агент, Рич Пол, сообщил Шамсу Чарании из ESPN в воскресенье, что «Леброн хочет бороться за чемпионство», и хотя он уважает необходимость команды строить будущее, его приоритет – продолжать стремиться к победам на высшем уровне. Если «Лейкерс» собираются это делать, им, вероятно, придется вложить ресурсы, что повлияет на их будущее.

Например, они, вероятно, предпочли бы пока не обменивать свой драфт-пик первого раунда 2031 года. Если они подождут до следующего лета, то смогут объединить его с пиком 2033 года и попытаться приобрести возможную звезду на замену Джеймсу, если он уйдет или завершит карьеру. Кроме того, они смогут создать максимальное пространство под потолком зарплат в следующем межсезонье, что, вероятно, частично влияет на их переговоры с ключевым защитником Дорианом Финни-Смитом, который отказался от своего контракта и хочет многолетнего соглашения. Джеймса не волнует, насколько выгодным окажется контракт Финни-Смита в будущем. Он хочет, чтобы ценные товарищи по команде остались. Он хочет, чтобы «Лейкерс» значительно усилились за счет обменов. Он хочет, чтобы они реально боролись за чемпионство сегодня. Возможно, для них будет разумнее стремиться к такой борьбе завтра.

Возможно, здесь есть некий компромисс. Например, неожиданный выкуп контракта центрового «Портленд Трэйл Блэйзерс» Деандре Эйтона, возможно, открыл дверь для приобретения, которое имело бы смысл для всех сторон. Эйтону будет 27 лет в день открытия сезона, он достаточно молод, чтобы соответствовать временным рамкам Дончича, но при этом он уже играл в Финале НБА и, вероятно, выиграл бы от игры рядом с таким лидером и плеймейкером, как Джеймс.

Однако, учитывая ограниченные ресурсы «Лейкерс», нет гарантии, что они смогут усилиться достаточно, чтобы удовлетворить Джеймса. И вот здесь ситуация становится интересной. Если «Лейкерс» решат, что их приоритет — будущее, то им больше нет смысла удерживать Джеймса, и Джеймсу больше нет смысла оставаться с ними. В этот момент обеим сторонам имело бы смысл взаимно искать обмен.

Это может звучать странно в свете решения Джеймса активировать опцию последнего года контракта в воскресенье, но этот шаг на самом деле делает обмен легче, а не сложнее. Напомним, единственная команда со значительным свободным местом под потолком зарплат в это межсезонье – это «Нетс». Джеймсу некуда было идти в качестве свободного агента. Он мог бы перейти через «сайн-энд-трейд», но это жестко ограничит команду, принимающую игрока, на уровне первого порога. Джеймс не захотел бы ограничивать маневренность своего нового работодателя. Самое главное, что активация опции позволила ему сохранить пункт о запрете на обмен. Если он все же перейдет, он фактически сможет выбрать пункт назначения.

В этом вся суть. «Лейкерс» не смогут просто отправить Джеймса в Сибирь. Это должно быть взаимное решение о расставании, которое принесет «Лейкерс» значимые активы, которые они могли бы использовать для своей краткосрочной перестройки, и позволит Джеймсу перейти в команду, с которой он чувствовал бы себя комфортно как претендент на чемпионство в 2026 году. Итак, какие команды подходят под эти критерии? Кто мог бы стать первой командой, которая когда-либо обменяла бы Леброна Джеймса? Мы собираемся ранжировать все 29 других команд как возможные пункты назначения.

Уровень 8: Он никогда не откажется от пункта о запрете обмена ради них

• 29. «Юта Джаз»: Если даже новички стараются избегать Юты, трудно представить, что «Джаз» заполучат, возможно, величайшего игрока всех времен, когда он имеет право заблокировать любой обмен.
• 28. «Нью-Орлеан Пеликанс»: Деджонте Мюррей недавно подробно рассказал о дисфункции внутри этой организации. У него и Джеймса один агент – Пол. Джеймс не станет связываться с этим провалом.
• 27. «Шарлотт Хорнетс»: Интересная идея, когда командой владел Майкл Джордан. Теперь они просто еще одна лотерейная команда из маленького рынка. По крайней мере, Джеймс привык играть без центрового, потому что «Хорнетс» в последнее время обменяли всех своих «больших» в «Санз».
• 26. «Вашингтон Уизардс»: Возможно, если бы Джеймс одновременно был избран президентом США и хотел сократить время на дорогу?
• 25. «Сакраменто Кингз»: Забавный факт: Джеймс в настоящее время единственный активный игрок НБА, который был в лиге в сезоне, когда «Кингз» выигрывали серию плей-офф. Вероятно, это не очень хороший показатель их чемпионских надежд на 2025 год.
• 24. «Торонто Рэпторс»: Они действовали так, будто хотели приобрести звезду в это межсезонье, но это не Кавай Леонард. Они не смогут незаметно забрать Джеймса благодаря его пункту о запрете обмена, и эта команда просто недостаточно близка к борьбе за титул, чтобы стремиться к нему.
• 23. «Портленд Трэйл Блэйзерс»: По крайней мере, Джеймс был бы рядом со штаб-квартирой Nike, и ему могло бы понравиться играть с Джру Холидеем. Но даже с учетом подъема во второй половине сезона, «Блэйзерс» все равно выиграли всего 36 игр в прошлом сезоне.
• 22. «Мемфис Гриззлис»: Возможно, они получили хорошую компенсацию за Десмонда Бэйна, но при этом сделали шаг назад. Кроме того, ряд звезд пытались предотвратить обмены в Мемфис за последний год. Не похоже, что это то место, куда Джеймс захотел бы отправиться.
• 21. «Чикаго Буллз»: Правильный город, все остальное – нет. Кроме того, Джеймс гонится за призраком Джордана. Скорее всего, он не захотел бы делать это на арене Джордана, даже если бы «Буллз» были хороши, а они таковыми не являются.

Уровень 7: Он, вероятно, не отказался бы от пункта о запрете обмена

• 20. «Детройт Пистонс»: Очень интересный баскетбольный вариант. Элитная защита с двумя высококлассными игроками, создающими броски, такими как Джеймс и Кейд Каннингем, могла бы хорошо проявить себя в слабой Восточной конференции. Но Джеймс склонен уважать более возрастных игроков. В прошлое межсезонье он хотел, чтобы «Лейкерс» преследовали Клея Томпсона, Демара Дерозана и Джеймса Хардена, когда им было за 30. Кажется маловероятным, что он захочет поставить конец своей карьеры на Каннингема на данном этапе.
• 19. «Миннесота Тимбервулвз»: Они уже проходили нечто подобное с Кевином Дюрантом. Он не хотел играть за них. Они отступили даже без пункта о запрете обмена. Баскетбольный тандем рядом с олимпийским товарищем по команде Энтони Эдвардсом был бы превосходным. Мы просто никогда не видели, чтобы звездный игрок активно выбирал Миннесоту.
• 18. «Орландо Мэджик»: Рынок лучше, чем в Детройте или Миннесоте, но Паоло Банчеро, вероятно, слишком молод. Кроме того, здесь очень мало бросающих игроков. Команда могла бы преуспеть за счет таланта и универсальности, но сочетание вызывает сомнения.
• 17. «Атланта Хокс»: Ситуация в чем-то похожа на Орландо: много мощных форвардов, мало бросков, привлекательный рынок. Трэй Янг мог бы облегчить его обязанности по ведению мяча, так что «Хокс» получают небольшое преимущество. Однако Янг покинул Klutch Sports ради CAA в прошлом году, так что неизвестно, как к нему относится лагерь Джеймса.
• 16. «Филадельфия Севенти Сиксерс»: Пол встречался с «Севенти Сиксерс», когда Джеймс был свободным агентом в 2018 году, но Джеймс просто не захочет ставить остаток своей карьеры на здоровье Джоэла Эмбиида. Это слишком большая переменная.

Уровень 6: Недостаточно для обмена, даже если бы он этого хотел

• 15. «Милуоки Бакс»: Идея партнерства с Яннисом Адетокумбо в слабой Восточной конференции интересна. Однако «Бакс» просто не могут предложить ничего ценного. «Лейкерс» не станут брать на себя лишний год контракта Дэмиана Лилларда, чтобы получить ту скудную молодежь и драфт-активы, которые могут предложить «Бакс».
• 14. «Финикс Санз»: Идея двойного обмена с пунктом о запрете на обмен Джеймса на Брэдли Била забавна, но нереалистична. «Лейкерс» не возьмут его контракт. «Санз» могли бы предложить игроков, приобретенных в сделке по Дюранту, Джейлена Грина и Диллона Брукса, но Джеймс не собирается разгребать беспорядок, оставленный Дюрантом. «Лейкерс», вероятно, все равно не слишком заинтересованы в Грине и Бруксе. Оба контракта противоречат их амбициям по свободному месту под потолком зарплат в 2026 году.
• 13. «Хьюстон Рокетс»: Ладно, это может звучать немного странно, но послушайте. У «Рокетс» абсолютно точно есть активы для такой сделки. Чего им не хватает, так это соответствующей зарплаты. Они уже потратили Джейлена Грина и Диллона Брукса на Дюранта. Они отказались от опции команды по Фреду Ванвлиту и переподписали его на новый контракт, так что он не подлежит обмену. «Рокетс» пришлось бы отдать Альперена Шенгюна только для соответствия зарплатам. Они этого не сделают. Так что нет правдоподобной математики, если не произойдет нечто непредвиденное. Джеймсу, возможно, и понравилось бы быть «Ракетой». Просто это не имеет смысла для «Хьюстона».

Уровень 5: Возможно, если бы плей-офф сложился иначе

• 12. «Индиана Пэйсерс»: Тайриз Халибертон был бы идеальным товарищем по команде для Джеймса, будь он здоров, но теперь, когда он выбыл с разрывом ахиллова сухожилия, здесь просто недостаточно, чтобы привлечь Джеймса.
• 11. «Оклахома-Сити Тандер»: Они выиграли чемпионат. Они ничего не меняют. Буквально: они вступают в свободное агентство со всеми 15 заполненными местами в составе.

Уровень 4: Слишком много плохих воспоминаний

• 10. «Бостон Селтикс»: Джеймс сражался с «Селтикс» всю свою взрослую жизнь, и даже если он покинет «Лейкерс», в нем достаточно «Лейкера», чтобы знать, что нельзя играть за Бостон, если он ценит свое наследие в Лос-Анджелесе. Кроме того, с травмированным Джейсоном Тейтумом мало пользы от присоединения к «Селтикс» в любом случае. Он был бы временным заменой, пока Тейтум восстанавливается.
• 9. «Майами Хит»: Пэт Райли открыто заявлял, что приветствовал бы возвращение Джеймса в Майами. Если Джеймс был готов простить Дэна Гилберта, то, вероятно, он был бы готов простить любого, если это ему выгодно. Но Майами – не его родной город. У него меньше причин возвращаться туда, чем в Кливленд. Однако Джеймс говорил – не называя имен – что его задели некоторые реакции людей в Майами, когда он уходил. Райли, как известно, очень педантичен, когда дело доходит до микроменеджмента даже мельчайших деталей в Майами. Он даже забрал у Леброна печенье с шоколадной крошкой. Джеймсу уже за 40. Трудно представить, что у него еще осталось терпение для этого, особенно для команды «Хит» с отрицательным балансом побед и поражений.

Уровень 3: Он мог бы это рассмотреть

• 8. «Бруклин Нетс»: Джеймс однажды пресловуто заявил, что хотя Нью-Йорк – его любимый город, Бруклин – его любимый район. «Нетс» – это чистый лист. Их свободное место под потолком зарплат делает поглощение Джеймса в сделке простым. Избыток драфт-пиков дает им инструменты для немедленного обмена на другую крупную звезду после приобретения Джеймса. Это заманчивая, но, вероятно, маловероятная возможность. Джеймс не может полагаться на еще один звездный обмен. Это не 2018 год. У него нет времени ждать, пока появится следующий Энтони Дэвис. Другой обмен должен был бы быть одновременным, так что это кажется маловероятным. Кроме того, у «Нетс» пять новичков в составе. Едва ли это команда, готовая побеждать сейчас.
• 7. «Сан-Антонио Спёрс»: Джеймс и Грегг Попович давно испытывают глубокое взаимное уважение. Они дважды встречались в финалах, и даже если Попович ушел с тренерской работы, он все еще находится в организации в качестве президента команды. Джеймс мог бы бороться за чемпионство прямо сейчас с Де`Аароном Фоксом и Виктором Вембаньямой. Вопрос здесь в том, будут ли «Спёрс» активно добиваться его. Они не делали серьезных предложений Кевину Дюранту, который моложе и имеет связи с Техасом. Пункт Леброна о запрете обмена может оказаться проблематичным, если им понадобится соответствующая зарплата для обмена на другую звезду. Как и в случае с «Тандер», это, вероятно, отказ со стороны команды. Они довольны своим положением.
• 6. «Денвер Наггетс»: Джеймс однажды назвал владельца «Наггетс» Джоша Кронке «дорогим другом». Они проводили отпуск вместе. «Наггетс» пытались рекрутировать Джеймса в прошлом, но безрезультатно. Конечно, тогда у них не было Николы Йокича на пике его возможностей. Сейчас он есть. Дуэт Джеймса и Йокича был бы абсолютно устрашающим, но есть ли здесь обмен, который имел бы смысл для «Лейкерс»? Они, вероятно, не захотели бы контракт Джамала Мюррея, учитывая, сколько у них игроков, способных создавать броски. Возможно, есть вариант с Аароном Гордоном и Майклом Портером-младшим, которые потенциально перейдут в другие команды? Эту сделку трудно построить, и это не совсем тот рынок, который Джеймс обычно выбирает, но если он хочет бороться за чемпионство, Денвер – это то место, где он мог бы это сделать.
• 5. «Лос-Анджелес Клипперс»: Джеймсу нравится жить в Лос-Анджелесе. Если одна из его команд не хочет идти ва-банк ради него, захочет ли другая? «Клипперс» не хватило одной игры, чтобы обыграть команду, которой не хватило одной игры, чтобы обыграть чемпионов. Отсутствие игроков, способных создавать броски, когда Джеймс Харден отдыхал (или, на поздних стадиях серии с Денвером, даже играл), было их самой большой проблемой. У них есть довольно много истекающих контрактов и два обмениваемых будущих драфт-пика первого раунда, которые можно использовать в качестве приманки. Использовали бы они их для короткого окна возможностей с Джеймсом? Захотел бы Джеймс рискнуть здоровьем Кавая Леонарда? Захотели бы «Лейкерс» когда-либо снова торговать с «Клипперс» после провала с Ивицей Зубацом? Здесь есть второстепенные вопросы, но на них можно ответить. «Клипперс» здесь не являются претендентом высшего уровня, но они заслуживают упоминания в разговоре.

Уровень 2: Это вполне реально

• 4. «Даллас Маверикс»: Йован Буха уже назвал «Даллас» командой, за которой стоит следить, если Джеймс запросит обмен, и это имеет большой смысл. Он уже играл с их двумя лучшими игроками, Энтони Дэвисом и Кайри Ирвингом, и пытался играть с обоими одновременно в Лос-Анджелесе, так что мы знаем, что он впишется. Его стремление к немедленным победам совпадает с краткосрочными планами Нико Харрисона, и они наверняка знакомы благодаря их общим связям с Nike, которые, похоже, сильно влияют на решения Харрисона для «Маверикс». Он стал бы еще одним отличным наставником для Купера Флэгга. Мы знаем, что у Далласа есть то, что нужно «Лейкерс» – Макс Кристи, их драфт-пик первого раунда 2029 года – потому что они буквально только что совершили крупный обмен. Этот шаг лишил бы Даллас большей части его глубины состава и, вероятно, стоил бы значительной части драфт-активов, но это осуществимо с участием других команд. Ирвинг пытался привлечь Джеймса в Даллас два лета назад. Возможно, на этот раз это сработает.
• 3. «Голден Стэйт Уорриорз»: «Уорриорз» пытались обменять Джеймса в дедлайн обменов 2024 года. Тогда он им отказал. Возможно, сейчас все иначе, особенно после того, как он получил опыт игры со Стефеном Карри на Олимпиаде. Он и Дрэймонд Грин, как известно, близки, несмотря на их соперничество в финалах. Все трое, вероятно, с удовольствием приняли бы вызов бороться за пятый чемпионский перстень вместе. Их будущие драфт-пики первого раунда – скажем, 2028 и 2032 годов, чтобы обойти правило Степьена – безусловно, привлекли бы «Лейкерс». Джеймсу 40, а Карри 37. Они были бы отличны сразу, но очень, очень скоро стали бы плохими. Главный вопрос здесь – это соответствие зарплат. Джимми Батлер почти наверняка должен был бы быть включен в сделку для соответствия зарплатам, и найти ему новый дом было бы непросто. «Лейкерс» не захотели бы второй год его продления контракта, и команды опасались бы обменивать его, учитывая, насколько сложным он может сделать любую ситуацию, если он недоволен.
• 2. «Нью-Йорк Никс»: Джеймс практически всю свою карьеру «кружил» вокруг «Никс». Он встречался с ними напрямую в 2010 году. В прошлом он использовал их как рычаг влияния. Но никогда они не были для него более логичным вариантом, чем сейчас. Ни одна другая команда не смогла бы так облегчить ему жизнь в нападении, имея в составе Джейлена Брансона и элитного центрового-снайпера Карла-Энтони Таунса. О.Джи. Ануноби обеспечил бы ему отсутствие необходимости защищаться против самых сложных соперников. Трио Микала Бриджеса, Митчелла Робинсона и Джоша Харта в той или иной степени имеют смысл как долгосрочные товарищи по команде для Дончича, и их контракты более чем достаточны для соответствия зарплатам здесь. «Никс» были бы невероятно ограничены в глубине состава, но имели бы, пожалуй, лучшую стартовую пятерку в НБА в слабой Восточной конференции. Приобретение Джеймса дало бы им лучший шанс на чемпионство за более чем 50 лет.

Уровень 1: Он возвращается домой

• 1. «Кливленд Кавальерс»: Вы ожидали кого-то другого? Все дороги, кажется, ведут обратно в Кливленд. Если Джеймс захочет покинуть Лос-Анджелес, скорее всего, ему будет наиболее комфортно сделать это ради еще одного возвращения домой. «Кавальерс» — команда, одержавшая 64 победы, значительно выше второго порога зарплат. Они готовы побеждать прямо сейчас. Они достигали высшего уровня только с Джеймсом. Но сделка была бы чрезвычайно сложной. «Кавальерс» пришлось бы объединять зарплаты для приобретения Джеймса. Это означало бы жесткое ограничение себя на втором пороге. Кливленду пришлось бы сбросить около 20 миллионов долларов зарплаты, чтобы сделать это законно. Дариус Гарланд должен был бы быть включен в обмен только ради потолка зарплат, как и другие ценные игроки. Даже неясно, захочет ли Кливленд пойти на такой риск. Но практически каждый великий момент в истории «Кавальерс» так или иначе связан с Джеймсом. Поставьте его, Донована Митчелла и Эвана Мобли в одну команду в самой слабой Восточной конференции за последнее время, и они, вероятно, ворвутся в Финал. Краткое объяснение: это осуществимо. Это было бы дорого и потребовало бы жертв со всех сторон, но если стороны захотят, чтобы это произошло, это могло бы случиться.