Долгожданная сага вокруг молодого таланта Эйса Бейли подошла к концу в среду вечером, когда клуб «Юта Джаз» неожиданно выбрал звезду Ратгерса под пятым номером в первом раунде драфта НБА 2025 года. Этот выбор стал настоящей неожиданностью, поскольку Бейли не проводил публичных преддрафтовых тренировок с «Ютой», а также, по сообщениям, отменил единственную запланированную тренировку с «Филадельфией Севенти Сиксерс», которые владели третьим пиком.
Как оказалось, такая смелая стратегия была частью преднамеренного плана. По информации ESPN, опубликованной в четверг, представители Бейли, включая агента Омара Купера, сообщили как минимум одной команде из топ-пятерки, чтобы они не выбирали его, и даже заявили, что он откажется прибыть в команду, если его все-таки выберут.
В дни, предшествующие драфту, появлялись сообщения о том, что «Юта» и «Шарлотт» (владевшая четвертым пиком) не входили в число предпочтительных мест назначения для Бейли. Сообщалось, что команда, которую лагерь Бейли рассматривал как идеальный вариант, — это «Вашингтон Уизардс», владевшие шестым выбором. Когда самого Эйса спросили, знал ли он о серьезном интересе «Джаз», он ответил: «Понятия не имел».
`Я могу контролировать только то, что могу контролировать`, — сказал Бейли. — `Они чувствуют то, что чувствуют. Но моя команда и я, я сосредоточен на баскетболе, а они делают свое дело, так что всё произошло`.
Решение выбрать Бейли — самого противоречивого игрока в этом драфт-классе — было смелым, но расчетливым шагом для команды, нуждающейся в усилении атакующей мощи. Бейли считается одним из лучших чистых бомбардиров на драфте и обладает потенциалом, чтобы стать одним из лучших игроков своего класса в будущем.
Владелец «Юты Джаз» Райан Смит во время выступления на шоу The Pat McAfee Show прокомментировал ситуацию: «Я думаю, наша философия как команды заключается в том, что мы хотим выбрать лучшего игрока, доступного на доске, и мы любим Эйса Бейли. У меня была возможность поговорить с ним вчера вечером. Все, что я увидел, это скромного, благодарного парня, который был взволнован началом своей карьеры в НБА. Я думаю, это все, что можно требовать с нашей точки зрения».
