Прошел месяц с тех пор, как звездный защитник «Индианы Пэйсерс» Тайриз Халибертон перенес операцию по поводу разрыва ахиллова сухожилия. Эту серьезную травму он получил во время решающей седьмой игры финала НБА. Для «Пэйсерс» это стало настоящим ударом, особенно учитывая, что команда, вопреки всем прогнозам, сумела навязать ожесточенную борьбу будущему чемпиону, «Оклахома-Сити Тандер», до самого конца серии. Теперь многие болельщики клуба задаются вопросом `что если`, предполагая, что «Индиана» вполне могла бы выиграть ту ключевую игру и, возможно, даже завоевать чемпионский титул, если бы Халибертон не выбыл из строя.
Халибертон пропустит весь предстоящий сезон, посвященный реабилитации. Несмотря на всю тяжесть и разочарование от полученной травмы, он выглядел довольно бодрым во время своего недавнего появления во вторник на шоу `The Pat McAfee Show`. Олимпийский чемпион рассказал, что недавно Кевин Дюрант навестил его дома, чтобы поговорить и поддержать, поскольку у них теперь есть общий и, к сожалению, болезненный опыт.
Халибертон процитировал слова Дюранта: «Забавно, К.Д. сказал, что ему надоело быть `парнем с Ахиллом`. Но я думаю, так должно было случиться, ведь лишь немногие игроки смогли вернуться и выступать на столь высоком уровне после такой травмы. Он стал своего рода образцом для подражания в нашей игре в этом отношении, поэтому, полагаю, всем нам легко обратиться к нему за советом и опытом».
Сам Кевин Дюрант получил травму ахиллова сухожилия во время финала НБА 2019 года. Подобно ситуации Халибертона, проблема Дюранта изначально проявилась как растяжение икроножной мышцы, прежде чем переросла в гораздо более серьезный разрыв ахилла. Дюрант полностью пропустил сезон 2019-20, но с тех пор неизменно демонстрирует игру на уровне All-NBA. Как отметил Халибертон, Дюрант является ярчайшим примером того, как можно успешно вернуться после травмы, которая обычно способна значительно изменить всю карьеру игрока.
С учетом того, что Халибертон выбыл из игры, перспективы «Пэйсерс» на следующий сезон резко изменились. До его травмы команда, вероятно, имела отличные шансы вновь добраться до финала, но теперь они выглядят скорее как претендент на участие в турнире плей-ин или, возможно, даже как команда, стремящаяся к лотерее драфта, особенно после того, как Майлз Тернер подписал контракт с «Милуоки Бакс». Потеря Халибертона в той седьмой игре была болезненной на многих уровнях, и сам игрок отметил, что нет никакой гарантии, что он и текущий состав «Пэйсерс» снова смогут оказаться в такой же выгодной позиции.
Впереди у Халибертона долгий и трудный путь к полному восстановлению, прежде чем он снова сможет выйти на площадку НБА. Однако, когда этот день наступит, его, несомненно, ждет невероятно теплый и громкий прием от преданных болельщиков «Пэйсерс», которые, без сомнения, с нетерпением отсчитывают дни до того момента, как он снова наденет свою форму в цветах клуба.
