Как объявила команда, форвард «Вашингтон Уизардс» Билал Кулибали в пятницу перенес операцию по восстановлению разорванной связки большого пальца правой руки. По информации ESPN, травма Кулибали, полученная во время выступления за сборную Франции на Евробаскете FIBA, «вероятно», повлияет на его готовность к началу сезона 2025-26.
В шести матчах турнира 21-летний Кулибали в среднем набирал 6,3 очка и 4,3 подбора, реализуя 41,2% бросков с игры.
Кулибали, выбранный под 7-м номером на драфте НБА 2023 года, провел выдающийся второй сезон. За «Вашингтон» он набирал в среднем 12,3 очка, 5,0 подбора и 3,4 передачи, выйдя в старте в 59 матчах.
В свой дебютный сезон Кулибали, который был партнером звезды «Сан-Антонио Сперс» Виктора Вембаньямы в клубе «Метрополитанс 92» во Франции, постепенно вливался в ротацию «Вашингтона». Он набирал в среднем 8,4 очка, 4,1 подбора и 1,7 передачи, начав всего 15 матчей из 63 общих появлений на площадке. В обоих первых сезонах Кулибали в команде «Уизардс» не удавалось превысить отметку в 20 побед.
Что это значит для «Уизардс»?
Потеря Кулибали на старте сезона станет серьезным ударом для «Вашингтона». «Уизардс» сформировали одно из самых перспективных молодых ядер в лиге, главными звеньями которого являются Кулибали, бывший второй номер драфта Алекс Сарр, а также новички Тре Джонсон и Уилл Райли. Ожидается, что бывший форвард «Рокетс» Кэм Уитмор и еще два бывших выбора первого раунда, Эй Джей Джонсон и Кайшон Джордж, также войдут в ротацию в этом сезоне.
Джонсон, выбранный этим летом под общим 6-м номером, считался одним из лучших трехочковых снайперов своего класса. Во время Летней лиги в Лас-Вегасе он реализовал 14 из 24 бросков (58,3%) с игры и 5 из 11 из-за дуги. Шансы Джонсона на получение награды «Новичок года НБА» являются вторыми лучшими (+850 по данным FanDuel Sportsbook), уступая только форварду «Маверикс» Куперу Флэггу, первому номеру драфта.
Хотя основу состава «Вашингтона» составляет молодежь, у «Уизардс» также есть пара ветеранов, которые претендуют на серьезное игровое время в этом сезоне: Си Джей Макколлум и Крис Миддлтон. Макколлум был приобретен этим летом в результате обмена, в рамках которого Джордан Пул перешел в «Нью-Орлеан Пеликанс», а Миддлтон присоединился к «Вашингтону» в прошлый дедлайн обменов в рамках сделки по Кайлу Кузме.
Хотя от «Вашингтона» по-прежнему не ожидалось борьбы за выход в плей-офф в этом сезоне, предполагалось, что организация сделает шаг вперед после 18 побед в прошлом сезоне и 15 годом ранее. Шансы «Уизардс» на выход в плей-офф в этом сезоне оцениваются в +3000 по данным FanDuel, что является вторым худшим показателем в конференции, уступая только «Бруклин Нетс» (+3500).
