Всего через два дня после заключения соглашения о продлении контракта на пять лет и сумму $240 млн с Джареном Джексоном-младшим, клуб «Мемфис Гриззлис» объявил, что их звездный бигмен перенес операцию на правой стопе. Хирургическое вмешательство потребовалось для устранения травмы типа «turf toe» (повреждение связок в области большого пальца стопы). Джексон получил эту травму во время баскетбольной тренировки вне клубной базы. Повторная оценка его состояния запланирована через 12 недель. Ожидается, что игрок сможет полностью восстановиться.
Это стало крайне неприятным поворотом событий как для «Мемфиса», так и лично для Джексона. Игрока и команду преследуют значительные проблемы с травмами в последние несколько сезонов. В сезоне 2024-25 Джексон принял участие в 74 матчах — это второй результат в его карьере по количеству игр за сезон — однако под конец чемпионата он получил травму лодыжки. Также Джексон пропустил большое количество игр в сезоне 2023-24. Согласно расчетам Spotrac, учитывающим зарплаты игроков, именно «Гриззлис» тогда стали командой, наиболее пострадавшей от травм в НБА. Ранее, в 2020 году, во время пребывания команд в «пузыре» (имеется в виду плей-офф НБА в Орландо), Джексон порвал мениск и из-за восстановления пропустил значительную часть сезона 2020-21.
Прошлый сезон стал лучшим в карьере Джексона, в том числе благодаря тому, что в 2023 году он был признан лучшим оборонительным игроком НБА. В минувшем сезоне он набирал в среднем 22,2 очка, делал 5,6 подбора, 1,5 блок-шота и 1,2 перехвата за игру. Его проценты попаданий составили 48,8% с игры, 37,5% из-за дуги и 78,1% с линии штрафных. Такие показатели принесли ему первое в карьере участие в Матче всех звезд.
«Гриззлис», которые ранее этим межсезоньем совершили обмен с участием Десмонда Бэйна, сейчас перестраивают состав, делая ставку на Джарена Джексона-младшего и Джа Моранта как на своих главных звезд. Однако Джексон стал уже третьим высокорослым игроком «Мемфиса», столкнувшимся с травмой только в это межсезонье. Ранее Зак Иди перенес операцию на лодыжке, а Брэндон Кларк продолжает восстанавливаться после разрыва задней крестообразной связки (PCL).
