Для Джо Инглса наступают заключительные годы его карьеры в НБА. После восьми успешных лет в «Юта Джаз», которые завершились разрывом крестообразной связки, последние три года он провел в роли странствующего игрока. По одному году в «Милуоки Бакс» и «Орландо Мэджик», и теперь он в «Миннесота Тимбервулвз». К пятнице он провел всего 108 минут в 18 играх в этом сезоне.
Однако, когда «Тимбервулвз» начали матч против «Нью-Орлеан Пеликанс» в пятницу, Инглс вышел в стартовом составе. И дело было не в травмах. Все основные игроки «Миннесоты» были доступны и участвовали в разгромной победе над «Пеликанс» со счетом 134-93. Это решение не было связано и с баскетбольной тактикой. «Миннесота» выиграла девять из последних 11 игр и не имела причин для изменений. Нет, решение поставить Инглса в стартовый состав было принято главным тренером Крисом Финчем по очень трогательной причине.
По информации Джона Кравчински из The Athletic, семья Инглса осталась в Орландо в этом сезоне, пока Джо играл в Миннесоте. Однако сейчас они приехали в город, и неделю назад член семьи достиг важного рубежа. Сын Инглса, Джейкоб, у которого аутизм, впервые в жизни смог выдержать целый матч НБА на арене на прошлой неделе. Единственной проблемой было то, что его отец не вышел на площадку. Когда семья Инглса снова пришла на игру в пятницу, Финч решил убедиться, что Джейкоб увидит своего отца, поставив его в стартовый состав. Отвечая на вопрос об этом решении после игры, Финч растрогался.
‘Это было эмоционально’, — сказал Финч. ‘Иногда нужно поступать по-человечески. Мы всегда говорим о том, что каждая минута важна, но эти минуты важны по другой причине. Кто-то подкинул мне сегодня идею, чтобы Джо точно вышел на площадку. Я подумал, что если мы собираемся это сделать, то давайте сделаем это стильно. Ребята поддержали это, и я думаю, что это дало нам именно тот импульс, который нам был нужен, и смену энергии. Нечасто удается делать такие вещи, но мы очень рады, что смогли’.
Инглс был очень благодарен за этот жест. ‘Людей увольняют каждый день. Видишь тренеров с трех-четырехлетними контрактами, игроков, которых обменивают. Это жестокий бизнес. Тот факт, что это вообще пришло ему в голову, говорит о многом’, — сказал он. Инглс — один из самых любимых товарищей по команде в НБА, поэтому его партнеры, безусловно, были рады подарить ему такой важный момент. Инглс занимается повышением осведомленности об аутизме с тех пор, как его сыну поставили диагноз, и в пятницу «Тимбервулвз» помогли не только подарить ему и его сыну воспоминание на всю жизнь, но и распространить информацию, которая может помочь и вдохновить множество других семей, следящих за НБА.
