Действующий чемпион, команда «Бостон Селтикс», завершила свое выступление во втором раунде плей-офф НБА 2025 года, проиграв «Нью-Йорк Никс». Это поражение в шестой игре серии произошло спустя всего несколько дней после того, как лидер команды Джейсон Тейтум перенес операцию по поводу разрыва ахиллова сухожилия. Эта серьезная травма, как ожидается, выведет его из строя на большую часть или даже на весь следующий сезон.
Куда теперь движется «Селтикс»? Во время своей пресс-конференции по итогам сезона, состоявшейся в понедельник, президент по баскетбольным операциям клуба Брэд Стивенс не дал почти никаких конкретных ответов относительно будущего команды.
«Думаю, в основном мы сосредоточимся на том, через что только что прошли – на сезоне и всем остальном», – заявил Стивенс. «И я знаю, что будет много вопросов о том, что будет дальше, но я, вероятно, смогу подробнее поговорить об этом во время драфта, когда у нас будет более ясное представление после встреч со всеми ключевыми заинтересованными сторонами и определения возможных следующих шагов.
В конечном итоге, я считаю, что все наши действия будут продиктованы тем же принципом, который всегда нами двигал: как нам наилучшим образом подготовиться к борьбе за чемпионство? Думаю, у нас появится больше ясности, когда мы сможем перевести дух, немного выспаться после последних трех ночей, а затем понять, как стать лучшей версией себя в будущем».
Еще до травмы Тейтума и неожиданного поражения от «Никс» команда сталкивалась с чрезвычайно сложным межсезоньем из-за рекордной платежной ведомости и ограничений, связанных со вторым порогом налога на роскошь. Теперь, когда существует большая вероятность, что команда останется без Тейтума на весь следующий сезон, лето 2025 года становится для «Селтикс» значительно более запутанным и проблематичным.
Ни один руководитель не будет открыто раскрывать свои планы на пресс-конференции, но уклончивые ответы Брэда Стивенса в понедельник красноречиво говорят о будущем «Селтикс»: оно крайне неопределенно и туманно.
На протяжении нескольких месяцев было секретом Полишинеля, что «Селтикс» планируют внести определенные изменения в состав этим летом. Хотя большинство ключевых игроков, за исключением Эла Хорфорда и Люка Корнета, имеют действующие контракты на следующий сезон, общая стоимость содержания текущего ростера, включая зарплаты и выплаты налога на роскошь, превысила бы 500 миллионов долларов.
Как сообщил Шамс Чарания еще 1 мая: «Остальная часть лиги готовится к определенным изменениям в составе «Селтикс» этим летом. Источники на протяжении нескольких недель сообщают мне, что «Селтикс» будут изучать варианты обмена в межсезонье. Текущая итерация команды просто неустойчива, и никто в организации не удивится, если в составе произойдут изменения».
Чарания добавил: «Если подумать о коллективном договоре, существуют ограничения, связанные с изменениями, ограничения на блокировку выбора на драфте. Это все вещи, с которыми они сейчас сталкиваются… «Селтикс» знали, что после обмена на Джру Холидея этим летом им придется столкнуться с этой ситуацией».
Все планы «Селтикс» на это лето строились с учетом того, что команду будет вести Джейсон Тейтум, который, как широко ожидается, будет назван в первую сборную всех звезд НБА в четвертый раз подряд. Без него у нового владельца «Селтикс» Билла Чисхолма, безусловно, нет веских причин платить более полумиллиарда долларов за сохранение этого состава.
«Главная цель – создать команду, способную бороться за чемпионство», – повторил Стивенс в понедельник.
Однако после нескольких катастрофических дней, включающих травму лидера и вылет из плей-офф, проложить этот путь к будущим успехам стало сложнее, чем когда-либо прежде.