В следующем сезоне «Сан-Антонио Спёрс» обещают стать одной из самых интригующих команд. Мы увидим третий год Виктора Вембаньямы в лиге, к нему присоединятся второй номер драфта Дилан Харпер и действующий Новичок года Стефон Кастл. Кроме того, в составе «Спёрс» есть Де`Аарон Фокс и множество молодых, перспективных игроков.
Хотя этим летом «Спёрс» считались фаворитами в борьбе за Кевина Дюранта, команда в конечном итоге решила не делать на него слишком большую ставку. Вероятно, это было сделано для сохранения активов в ожидании потенциально недовольной звезды, которая может запросить обмен – например, Янниса Адетокунбо. В любом случае, это захватывающее время для баскетбола «Спёрс», и Вембаньяма будет в центре всего этого в обозримом будущем. Фактически, звёздный центровой уже представляет себя, играющим всю свою карьеру за одну команду.
В интервью французскому изданию L`Équipe Вембаньяма заявил: «Я знаю, что не у каждого игрока НБА одинаковые амбиции. Но очевидно, что моя мечта — провести всю свою карьеру в одной франшизе. Здесь. В Сан-Антонио».
Неудивительно слышать такое от Вембаньямы, учитывая, что он всего лишь на третьем году своей карьеры, и будущее «Сан-Антонио» выглядит невероятно ярким с ним в центре, несмотря на то, что они ещё не вышли в плей-офф. Однако оставаться в одной команде на протяжении всей карьеры гораздо легче сказать, чем сделать. Мы видели множество игроков, которые думали, что будут носить только одну форму, но были обменяны или ушли в другие команды по финансовым причинам или ради ситуации, которая лучше соответствовала их целям. Лука Дончич думал, что будет играть только за «Даллас Маверикс», пока его не обменяли посреди ночи. Клэй Томпсон казался «пожизненным» игроком «Голден Стэйт», но ушёл ради лучшего контракта. Даже Адетокунбо этим летом был в центре слухов об обмене, несмотря на то, что он многократно публично заявлял о своей любви к Милуоки.
Из нынешних звёзд, скорее всего, только Стефен Карри завершит свою карьеру в одной команде. Он присоединится к крошечному кругу элитных игроков, которые никогда не меняли команды, таких как Коби Брайант, Тим Данкан и Дирк Новицки.
Это не означает, что Вембаньяма не проведёт всю свою карьеру в Сан-Антонио, особенно учитывая прекрасную работу, которую «Спёрс» проделали, быстро собрав вокруг французского феномена молодых, универсальных игроков, соответствующих его графику развития. Но это будет трудной задачей с течением лет. Однако прямо сейчас, с добавлением Дилана Харпера и уже имея Кастла в задней линии, «Спёрс» вполне могут иметь свой костяк, вокруг которого строится команда, что обеспечит Вембаньяме возможность носить только форму «Спёрс». У них также есть несколько активов для добавления звёзд в состав через обмены, так что, хотя сейчас это может выглядеть как развивающаяся команда, «Спёрс» определённо готовы стать претендентом на титул в ближайшем будущем.
Учитывая это, в этом сезоне ожидания от «Спёрс» и Вембаньямы будут повышенными. Они определённо будут бороться за место в плей-офф даже в такой сильной Западной конференции. Вембаньяма получил разрешение на возобновление баскетбольной деятельности после того, как в феврале его отстранили из-за диагностированного тромба в правом плече после Уикенда Всех Звёзд.
Пока «Сан-Антонио» продолжает строить команду вокруг Вембаньямы, и когда он будет в расцвете сил, «Спёрс» будут постоянно бороться за титулы, тогда не будет удивительным увидеть, как он носит только «серебряно-чёрную» форму. Но многие игроки представляли себе такое будущее, только чтобы обстоятельства изменились. Посмотрим, станет ли Вембаньяма одним из очень немногих, кто на самом деле осуществит это желание.
