В свои 19 лет Виктория Мбоко уже является 10-й ракеткой мира и чемпионкой турнира WTA 1000. Наблюдая за её игрой, невольно ощущаешь, что становишься свидетелем зарождения будущей суперзвезды. Её мощный, но в то же время изящный стиль произвел фурор в Индиан-Уэллсе, и остановить её смогла лишь первая ракетка мира и двукратная финалистка Арина Соболенко.
Стремительный взлёт
Этот год стал поистине вихрем событий для канадской теннисистки, дебютировавшей на турнире BNP Paribas Open. Её стремительный взлёт в топ-10 заставляет забыть, что ещё год назад она выступала на турнирах ITF, где одержала свою 12-ю победу, обыграв Гарриет Дарт в Порту. Она признается: «Честно говоря, играть на этом турнире впервые, находясь в десятке лучших, для меня немного странно. Конечно, это сопряжено с давлением, но, с другой стороны, я никогда раньше здесь не была, так что, думаю, это сыграло свою роль».
Легко пройдя первые два круга, обыграв Кимберли Биррелл и Анну Калинскую, Мбоко вышла на громкое противостояние с Амандой Анисимовой. Против финалистки Открытого чемпионата США она буквально пронеслась по корту, отдав всего пять геймов. Столкнувшись с одним из громких имен в теннисе в незнакомой обстановке, канадка с первой минуты продемонстрировала свою невозмутимость: «Я подумала: знаешь что, я играю с ней впервые, я никогда здесь не была, так что не жди от себя ничего особенного, просто выходи и играй свою игру, а там посмотрим».
Заявка на победу
Тем не менее, Анисимова начала мощно, выдав серию ярких виннеров и взяв стартовый гейм. В течение шести геймов уровень соперничества был невероятно высоким. Мощные удары, агрессивная игра у сетки и точное размещение мяча — всё это создавало предпосылки для классического матча.
Однако Мбоко сумела найти ещё одну передачу и сделала столь важный брейк в седьмом гейме. С этого момента она больше не оглядывалась назад. Отбив успешные выходы Анисимовой к сетке, она завершила первый сет со счетом 6-4.
Сразу же последовал брейк во втором сете, когда фирменный мощный прием Мбоко вынудил соперницу ошибиться. Затем было несколько напряженных геймов, но Мбоко отлично проявляла себя в решающие моменты, и при счете 5-1 она взяла гейм на приеме всухую, обеспечив себе место в четвертьфинале против Арины Соболенко.
Переход на новый уровень
Неудивительно, что Соболенко оказалась соперницей совершенно другого уровня. Уже обыграв Наоми Осаку со счетом 6-2, 6-4, первая ракетка мира, казалось, была полна решимости завоевать свой первый титул на BNP Paribas Open.
Против одной из самых мощных теннисисток тура Мбоко держалась достойно. Главное различие проявилось в решающих моментах. Против Анисимовой она продемонстрировала замечательную стабильность и в конечном итоге была более надёжной. В то же время Соболенко продемонстрировала свою силу и повысила уровень контролируемой агрессии в эти моменты, и 19-летняя спортсменка просто не смогла найти ответ. Тай-брейк со счётом 7-0 красноречиво об этом свидетельствует.
Тем не менее, способность справляться с такими моментами придет с опытом и большей привычкой к крупнейшим аренам. Она всё ещё учится в процессе.
Следующий этап – Майами, и с большим количеством рейтинговых очков, которые будут разыграны в ближайшие месяцы, у неё есть прекрасная возможность ещё больше подняться в рейтинге. Такой шанс может принести повышенные ожидания и давление, но чувствуется, что она — тот тип личности, который сможет с этим справиться.
Виктория Мбоко заключает: «Чем больше вех я достигаю, тем большего мне хочется, но, с другой стороны, я не ставлю себе конкретных целей, потому что мне нравится удивлять себя по ходу дела. Будь то хорошие или плохие результаты, это случается со всеми. Честно говоря, пока траектория движения направлена вверх, будь то удачный или неудачный шаг, это всё, что для меня имеет значение».
