Для Тревора Коннелли возможности всегда были рядом; оставалось лишь воспользоваться ими.
«Мы приведем его к двери и откроем ее, — сказал его отец, Скотт Коннелли. — Но пройти через нее он должен сам».
Сейчас Коннелли переживает выдающийся сезон, набрав 17 очков (3 гола, 14 передач) за 12-матчевую результативную серию и 27 очков (8 голов, 19 передач) в последних 18 играх.
В свой первый полноценный сезон в Американской хоккейной лиге (АХЛ) 20-летний спортсмен набрал 37 очков в 35 матчах, сыграв ключевую роль в подъеме команды.
С момента Матча звезд Henderson Silver Knights демонстрируют одни из лучших результатов в лиге: 13 побед, 3 поражения в основное время, 0 в овертайме и 2 в буллитах.
Коннелли Процветает в Silver Knights
Несмотря на успехи и набранный темп в Хендерсоне, АХЛ не стала легкой прогулкой для Коннелли. Ему пришлось адаптироваться к лиге с более крупными и умелыми игроками.
«Это совершенно другой уровень по сравнению с колледжем и юниорскими лигами, — отметил Коннелли. — Все игроки невероятно талантливы и мастеровиты. Я думаю, что здесь гораздо больше жесткости, парни очень физически сильны, и каждый доводит силовой прием до конца».
Этот переход из юниорского и студенческого хоккея в профессиональный часто вынуждает молодых игроков переосмысливать свою игру.
Для Коннелли адаптация позволила отточить детали, которые помогут ему перейти на следующий уровень.
«Думаю, я начинаю лучше играть в защите, — поделился Коннелли. — Важно быть надежным на всей площадке и находить разные способы влиять на игру в атаке. Просто каждый вечер стараться вносить свой вклад».
Способность Коннелли влиять на игру различными способами становится все более очевидной по ходу сезона. Хотя его атакующая продуктивность впечатляет, она сочетается с растущим пониманием игры без шайбы — аспектом, который тренеры выделяют как ключевой шаг в его развитии.
Главный тренер Silver Knights Райан Крейг лично наблюдал за этим прогрессом.
«Его навыки владения шайбой — огромное преимущество для нашей организации, — отметил Крейг. — Он делает игроков вокруг себя лучше. Он является движущей силой с шайбой. Детали игры, которые необходимо доработать, чтобы, надеюсь, достичь его цели — играть в Национальной хоккейной лиге (НХЛ). Он молод, вероятно, один из самых молодых игроков в АХЛ в этом году. Тем не менее, он, вероятно, тот игрок, которого другие команды отмечают на своих досках и знают, что должны опасаться его каждый вечер».
Такое сочетание мастерства и осознанности позволило Коннелли успешно выступать в текущий период, но оно также было сформировано благодаря преодолению трудностей.
Травмы в начале сезона нарушили его ритм, вынудив искать стабильность иными способами.
«Больно быть травмированным, но, думаю, это заставляет тебя хотеть играть еще больше и просто очень сильно любить игру, — сказал Коннелли. — Каждый раз, когда я возвращаюсь после травмы, я так заряжен играть и просто счастлив снова быть с ребятами и в этой атмосфере».
Этот менталитет формировался как на льду, так и за его пределами. Для Коннелли это начинается с его отца, Скотта.
«Я разговариваю с папой до каждой игры и после каждой игры, — рассказал Коннелли. — Он очень помог мне во время травм, просто узнавал, как у меня дела, разговаривал со мной о разных вещах».
Скотт знает, что эти разговоры — это меньше об инструкциях и больше о взгляде на вещи.
«Думаю, моя цель сейчас — поддерживать его позитивный настрой и правильное мышление, — сказал Скотт. — Трудно оставаться на вершине. Это такая физически и морально изматывающая игра».
Скотт вспомнил случай, когда бывшая профессиональная хоккеистка, автор и тренер по ментальным навыкам Даниэль Макдоно дала совет, который он помнит до сих пор.
«Она помогала мне в моих командах, — сказал Скотт. — Однажды она сказала мне: «Скотт, ничего не говори, как только выйдешь с катка. Как только доберешься до двери, молчи по дороге домой — просто попробуй 30 дней и посмотри, что произойдет». И, честно говоря, поначалу он замкнулся и совсем не разговаривал со мной. Затем, примерно через 30 дней, он начал спрашивать: «Что ты думаешь об этом? А об этом?»
Эти изменения касались не только общения — они отражали растущее любопытство и внутреннюю мотивацию, которые присутствовали у Коннелли задолго до его успеха.
«В юности он был отличным теннисистом, что сильно развило координацию рук и глаз, — сказал Скотт. — А все, к чему он прикасался, я называл «спортивным чутьем».
Откуда берется эта мотивация, Скотт не мог точно сказать, но верил, что это врожденное качество.
«Думаю, с этим рождаются, — сказал Скотт. — Это просто внутреннее стремление настолько сильно чего-то хотеть, что ты хочешь этого достичь, но никогда не можешь, потому что никогда не бываешь полностью удовлетворен».
Эта внутренняя мотивация вела Коннелли через каждый этап его развития, но она также укреплялась окружающей средой, построенной на поддержке, последовательности и ответственности.
Уверенность, проявившаяся в его результативности, последовала за периодом, когда, по его собственному признанию, все начало налаживаться.
«Думаю, после Матча звезд я нашел свою игру, — сказал Коннелли. — Было трудно не иметь возможности войти в ритм и просто сосредоточиться на игре. Поэтому этот отрезок был потрясающим. Но также нужно отдать должное ребятам, с которыми я играю. Игра с такими игроками тоже повышает твою уверенность, и ты просто стараешься каждый вечер оказывать влияние на игру, даже если это не набор очков, то хотя бы приносить энергию или влиять на оборонительную сторону игры».
Уверенность Коннелли проявилась не только в Хендерсоне — ее также признал директор по развитию игроков Vegas Golden Knights Уилл Никол. Однако Никол не удивлен его успехами.
«Я не удивлен, — сказал Никол. — Этот парень добьется своего, потому что у него есть сочетание высокого мастерства, чутья — всего того, чему нельзя научить. У него есть характер, он целеустремлен и желает становиться лучше».
Это сочетание мастерства и менталитета было усилено ближайшим окружением, сформировавшим систему поддержки, которая сопровождала Коннелли на каждом этапе его развития. Будь то беседы с отцом или время, проведенное дома с семьей, его фундамент оставался прочным, даже когда уровень соревнований менялся.
Это структура, которая выходит за рамки простого наставничества, проявляясь в повседневных взаимодействиях, которые не позволяют хоккею казаться изолированным, даже в течение долгого сезона в новой лиге.
«Каждый ребенок, будь то в хоккее, футболе или бейсболе, мечтает стать профессиональным спортсменом или участвовать в Олимпийских играх, — сказал Скотт. — Тревор воплощает это в жизнь. Иногда я щипаю себя, чтобы убедиться, что это не сон».
