Звезда «Нью-Орлеан Пеликанс» и бывший первый номер драфта НБА Зайон Уильямсон обвинен в изнасиловании и эмоциональном насилии. Соответствующий иск был подан в четверг в Высший суд Лос-Анджелеса, согласно документам, полученным ESPN. Женщина, фигурирующая в документах как «Джейн Доу» (имя изменено), утверждает, что Уильямсон совершал «продолжительное насильственное, контролирующее и угрожающее поведение» в течение пятилетних отношений, которые начались во время его карьеры в университете Дьюка.
Представители клуба «Пеликанс» пока воздерживаются от комментариев по поводу иска, касающегося их основного игрока. В 12-страничной юридической жалобе указаны эпизоды насилия, происходившие в нескольких штатах.
Адвокаты Уильямсона из юридической фирмы Barrasso Usdin Kupperman Freeman & Sarver, L.L.C. выступили с заявлением: «Мы относимся к этим обвинениям с величайшей серьезностью и однозначно их отрицаем. Содержащиеся в иске утверждения категорически ложны и безответственны. Похоже, это попытка использовать профессионального спортсмена с финансовой целью, а не законная претензия. Несмотря на ложность этих обвинений, мы признаем их серьезность и приветствуем возможность доказать правду в суде. Мы уверены, что судебный процесс выявит истину и полностью оправдает господина Уильямсона».
В текущем сезоне Уильямсон набирал в среднем 24,6 очка и делал 7,2 подбора за игру. Сезон для него завершился на несколько недель раньше из-за травмы спины. Ранее в этом сезоне Уильямсон также отбыл дисквалификацию на одну игру за «несоблюдение командных стандартов», как сообщили в «Пеликанс».
Тогда же инсайдер Шэмс Чарания сообщал, что Уильямсон пропустил командный рейс, а Крис Хэйнс уточнял, что форвард неоднократно опаздывал на тренировки в течение сезона.
Исполнительный вице-президент по баскетбольным операциям «Пеликанс» Дэвид Гриффин прокомментировал тот инцидент: «Эта дисквалификация на одну игру стала результатом несоблюдения наших командных стандартов. Его преданность организации имеет огромное значение как для нас, так и для него. Он взял на себя ответственность за свои действия и подтвердил свою приверженность команде сегодня. Я уверен, что он продолжит развиваться в позитивном ключе как на площадке, так и за ее пределами».
Уильямсон начал сезон в списке травмированных из-за проблем с подколенным сухожилием и на протяжении всей своей карьеры сталкивался с проблемами физической формы.
Сам Уильямсон тогда заявил: «Я беру на себя полную ответственность за эту дисквалификацию. Я усердно работал во время реабилитации, чтобы быть здоровым и помогать команде. Опоздания на командные мероприятия не имеют оправдания. Я извинился перед миссис Бенсон, своими товарищами по команде и тренерами, а также приношу извинения болельщикам. Я могу и буду лучше как игрок и член этой организации».