Хотя все внимание во время Финала НБА 2025 года было приковано к серьезной травме защитника «Пэйсерс» Тайриза Халибертона, игрок «Оклахома-Сити Тандер» Джейлен Уильямс также провел плей-офф, преодолевая сильную боль от повреждения, полученного за несколько месяцев до этого.
Недавно Уильямс сообщил, что 9 апреля в матче против «Финикс Санз» (победа «Тандер» 125:112) он полностью разорвал скафолунарную связку в своем правом запястье. Несмотря на травму и сопутствующую боль, Уильямс не пропустил ни одной игры на пути «Оклахома-Сити» к чемпионству.
«Я услышал что-то вроде звука рвущейся бумаги», — рассказал Уильямс, вспоминая момент травмы. «Моя рука загорелась, как будто вся верхняя часть запястья пылала».
Уильямс, который недавно перенес операцию на правом запястье, отметил, что большую часть сезона он уже играл с растяжением запястья. Однако это новое повреждение было совершенно иным.
По словам Уильямса, одной из главных сложностей стал отек. Опухоль всей правой кисти вынудила игрока полностью изменить свою атакующую игру.
«Я, по сути, изменил свой бросок, чтобы использовать только касание и кончики пальцев, минимизируя необходимость полного завершения движения», — пояснил он.
Уильямс рассказал, что они с командой «Тандер» максимально эффективно использовали перерыв между регулярным сезоном и плей-офф. Уильямс адаптировал свою игру, а медицинский персонал усердно работал: помимо плотного тейпирования и Ибупрофена, ему начали делать инъекции кортизона и лидокаина для возможности тренироваться. Перед каждой игрой плей-офф Уильямс продолжал получать уколы лидокаина.
Хотя он не сравнивает себя с Кобе Брайантом, Уильямсу тогда сообщили, что легендарный игрок «Лейкерс» тоже играл с подобной травмой. И он решил последовать его примеру.
«За весь плей-офф мне сделали 28 или 29 уколов в руку», — сообщил он. «Я просто думал: `Это не должно быть напрасно`. Такой был мой настрой».
Несмотря на то, что запястье выдержало один непростой момент во время сухого разгрома «Мемфиса» в первом раунде, Уильямс признался, что травма по-настоящему стала мешать во втором раунде против «Денвера». Физическая борьба в этой серии приводила к слишком быстрому прекращению действия обезболивающего укола.
Уильямс отметил, что его правая рука была «сильно опухшей большую часть серии с «Денвером»». Он также добавил, что эпизод с участием форварда «Наггетс» Аарона Гордона «полностью усугубил» состояние его запястья на оставшиеся четыре игры серии.
Медицинская команда «Оклахома-Сити» отреагировала, делая Уильямсу укол лидокаина ближе к началу матча. Хотя это делало первую половину игры более болезненной, Уильямс рассказал, что эффект начинал проявляться к началу второй половины, позволяя руке быть в лучшем состоянии к концу игры. План сработал: в седьмом матче, принесшем «Оклахоме» победу в серии, Уильямс набрал 24 очка с точностью почти 59%.
Уильямс рассказал, что перед финалом Западной конференции против «Миннесоты» он вошел в «очень хороший режим». В этой серии, которую «Тандер» выиграли в пяти матчах, все прошло достаточно гладко.
«Просто повезло с этой серией», — сказал он. «[Запястье] постепенно ухудшалось, но я просто привык к этому — к тренировкам, к тому, как я бросал, к перерывам. Я просто нашел хороший режим и способ поддерживать руку в рабочем состоянии».
Финал НБА также прошел относительно успешно. Хотя травма продолжала сказываться, Уильямс в среднем набирал 23,6 очка, 5 подборов и 3,7 передачи за серию. Особенно он отличился в пятом матче, набрав 40 очков, 6 подборов и 4 передачи и обеспечив «Тандер» преимущество 3-2 в серии. Затем Уильямс набрал 20 очков в седьмом матче (103:91), который принес команде титул.
«Я не бросал так, как хотел, ни в одной из серий», — признался Уильямс. «Это немного разочаровало, учитывая всю работу, проделанную до лета, и то, как хорошо я бросал в течение сезона. [Все это] как бы сошло на нет просто потому, что моя доминирующая рука была не в порядке».
Несмотря на травму, показатели Уильямса в плей-офф были во многом сопоставимы с его статистикой в регулярном сезоне. Однако это не спасло его от критики со стороны болельщиков и СМИ, которые не знали о его состоянии.
«Я не хотел, чтобы СМИ знали о моих проблемах, потому что не хотел, чтобы другие команды знали, что с моей рукой не все в порядке», — объяснил он. «В плей-офф в основном все травмированы, и я просто не хотел, чтобы это стало оправданием моей игры или чем-то, что отвлекло бы меня от конечной цели».
